Leonida TONELLI
(1885-1946)
Nacque a Gallipoli (Lecce) da famiglia veneta il 19-4-1885 e morì a Pisa il 12-3-1946.
Studiò all'Università di Bologna avendo come maestri, fra gli altri, Arzelà e Pincherle e vi si laureò nel 1907. Nel 1913 fu nominato professore di analisi Algebrica all'Università di Cagliari ove rimase un anno. Nel 1914 passò, per concorso, alla cattedra di analisi Infinitesimale all'Università di Parma che tenne fino al 1922 salvo la parentesi della guerra (1916-18) a cui partecipò volontariamente. Nel 1922 fu chiamato all'Università di Bologna donde nel 1930 passò a Pisa, ove gli erano state fatte condizioni specialmente favorevoli, nella fondata speranza che egli potesse, come effettivamente avvenne, risollevare le sorti di quella scuola matematica che, per alcuni anni, era stata la prima in Italia. E a Pisa il T. restò, di fatto, sino alla morte, nonostante un trasferimento all'Università di Roma nel 1939-42, che restò sostanzialmente solo nominale. A Pisa il T. diede, fra l'altro, nuovo lustro agli Annali di quella Scuola Norm. Superiore e formò vari, valorosi allievi. Fu sepolto, accanto al Dini e al Bianchi, nel famoso Cimitero Monumentale della città.
Fu socio dell'Accademia nazionale dei Lincei, che nel 1927 gli aveva conferito il Premio Reale per la Matematica, e di varie altre accademie fra cui la Pontificia.
Il T. fu uno dei maggiori analisti italiani di questo secolo, che ha impresso la sua orma soprattutto nel Calcolo delle variazioni, scoprendo che i funzionari che in esso compaiono, pur non essendo in generale continui, son però quasi sempre semi-continui, il che basta per assicurare resistenza del loro minimo o del loro massimo. Altri suoi importantissimi lavori riguardano le serie trigonometriche, e specie quelle doppie, cui dedicò un grosso trattato, e così pure al Calcolo delle variazioni. Si interessò pure molto della moderna teoria dell'integrazione, della quadratura delle superfici, ecc.
Fu uomo giusto e retto ma alieno da compiacenti indulgenze.
Necr.: Rend. Lincei (8) 4 (1948), 594-619 (G. Sansone); Riv. Università Parma 1 (1950), 157-188 (A. Mambriani); In Memoriam, vol. commem. a cura dell'Università di Pisa (1958); ecc.
Opere scelte a cura dell'UMI, vol. 1, Roma, Cremonese, 1960. (Sono previsti altri 3 voll.).